La sostenibilidad y la ciencia al servicio de la innovación cosmética
En la última In-Cosmetics Global realizada en la ciudad de París durante el 16 al 18 de abril 2024, en donde los mayores productores de materia prima cosmética se dan cita anualmente, los ingredientes reciclados marcaron la tendencia destacada dentro del sector del cuidado y belleza de la piel.
Se avecina un nuevo año, y dentro de los retos que presenta, la generación de nuevos activos, nuevos métodos de fabricación y desarrollo no queda fuera de la agenda de las empresas proveedoras de sustancias químicas para la elaboración de cosméticos.
Cada año el sector cosmético enfrenta el dilema de nuevos retos. El 2025 llega con una fuerte apuesta hacia la sostenibilidad, a modo de respuesta sobre las crecientes demandas de los consumidores que se manifiestan más conscientes y comprometidos con el cuidado del medio ambiente.
Una propuesta que ha ganado protagonismo es el movimiento Upcycling, que recientemente se ha posicionado como una alternativa eficaz y con valor agregado para reutilizar residuos y generar activos funcionales de alta calidad, despertando gran interés dentro del sector productivo.
¿Qué es el Upcycling y por qué es relevante en la cosmética?
El Upcycling, cuya traducción es algo así como “superreciclaje”, nace de la combinación inglesa de las palabras upgrade o actualizar y recycling que en castellano significa reciclar.
Consiste en la reutilización de residuos industriales mediante la conversión de materiales o productos que ya no son útiles en ellas creando otros de mayor calidad, valor ecológico y económico, transformándolos en ingredientes activos que se incorporan en productos cosméticos innovadores. Este enfoque no solo extiende el ciclo de vida de los materiales, sino que también contribuye a reducir el impacto ambiental al aprovechar recursos que de otro modo serían desechados. Este movimiento se enfoca en la premisa “la basura no existe”.
Beneficios del Upcycling dentro del mercado cosmético
- Sustentabilidad ambiental: ayuda a disminuir la generación de residuos y promueve una economía circular.
- Activos innovadores en las formulaciones: con propiedades multifuncionales que enriquecen la efectividad y la experiencia sensorial de los productos cosméticos.
- Competitividad a nivel empresarial: promoviendo la creación de productos diferenciados, alineados con las expectativas de un consumidor que cada día es más exigente.
Avances tecnológicos mediante la optimización de los procesos productivos
Se estima que, en 2025, las investigaciones en Upcycling alcanzarán nuevos objetivos, con niveles de desarrollo basados en la optimización de procesos de extracción y encapsulación. La evolución de estas técnicas permite preservar la estructura de los activos y asegurar su estabilidad, viabilidad industrial y rentabilidad. Además, las emulsiones en frío siguen revolucionado las formulaciones, ofreciendo texturas novedosas, procesos más sostenibles y una mayor eficiencia energética.
Ahora nos estaremos preguntando: ¿Qué materiales se pueden reciclar para elaborar cosméticos?
La industria alimenticia es nuestro mejor aliado. Existe una amplia gama de residuos alimenticios que pueden utilizarse en la elaboración de cosméticos naturales y orgánicos reciclados, algunos de ellos son:
- Residuos de aceite de oliva de donde se extrae el escualeno que se obtiene a partir de los residuos obtenidos del procesamiento del aceite.
- Extractos de cítricos (cáscaras de naranja y limón), pueden brindar vitaminas y aceites esenciales.
- Residuos de granos de café, té y cacao
- Semillas de frutos secos provenientes de las industrias de jugos y mermeladas, de las cuales pueden extraerse aceites esenciales.
- El corazón y las semillas desechados de frutas como las manzanas y las peras se recuperan para formar componentes activos en productos antienvejecimiento para el cuidado de la piel con estudios de eficacia comprobados.
- Granos de cebada, desechados durante la fabricación de cerveza, se utilizan en productos para el tratamiento de la sensibilidad cutánea.
Retos y Perspectivas del sector frente a esta nueva iniciativa:
Aunque el Upcycling presenta enormes beneficios, cómo todo proceso productivo enfrenta desafíos, algunos de ellos son:
- La versatilidad de los residuos como materia prima.
- La necesidad de crear procesos estandarizados que garanticen calidad y eficacia.
- La integración industrial de estas técnicas de manera sostenible.
- Evaluación integral de los Ingredientes Activos Naturales
- Enfoque hacia ingredientes naturales que ofrezcan soluciones efectivas y seguras.
- Las investigaciones actuales demuestran que estos activos, superan con éxito rigurosos estudios de eficacia y seguridad.
Como conclusión, el movimiento Upcycling en los últimos años ha ganado un lugar de relevancia en el sector industrial de la cosmética. Busca transformar residuos de diversas industrias en ingredientes valiosos para los productos de belleza.
La industria cosmética no solo avanza hacia una mayor sustentabilidad, sino que también explora nuevas fronteras de la innovación mediante la aplicación de tecnologías de vanguardia.
